（文/李仲清）

古镇的气质各有千秋，或婉约或质朴，或清新或浓烈。然而人们对于古镇的喜爱，大多是由于对历史的追忆，更多的是喜欢古镇恬淡幽静的气质。

在地处西北黄土高原的兰州，有一处具有象征性的历史孑遗。它带着千年的霜尘，枕着黄河的涛声，穿过悠长的岁月，一直走到今天。这处濒临黄河的水旱码头，自唐宋时期就已誉满天下，是古代黄河沿岸最负盛名的古镇，也被誉为“风雅之地”，这里就是青城古镇。

青城镇位于榆中县北部的崇兰山下，距兰州100多公里，与白银市水川乡交界，中间只隔了一条黄河。

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带着对这座古镇的无限憧憬，相邀好友一路同行，驱车前往，开始了探寻古镇之行。

“这里地势南高北低，海拔1450米，地形呈狭长地带，黄河流经北部，属典型的黄河谷地。气候温和，水源丰富。适宜种植瓜果蔬菜，尤其以盛产绿烟闻名。自古以来，经济发达，借助黄河水运，成为兰州通往北方的交通要道和商品集散地。尤其令人称道的是，这里由于古老悠长的历史而积淀的丰厚传统文化，使青城镇成为黄河上游独具特色的一块风水宝地”。同行的好友介绍道。

行驶了大约一个半小时，远处一座高大的青城镇门楼便闯入眼帘。穿过门洞向南不远处便是青城古镇游客中心。购票后继续向南走至条墙街丁字路口再向西走，不远处马路南边便是城隍庙。广场上狄青的雕像栩栩如生。他手持长矛，跃马欲飞，恰似冲锋陷阵，英姿飒爽。

当你穿行在青城宽阔的马路上，你会看到街道两旁散落着50多处既有山西大宅院风味，又有北京四合院格式的古民居，高门大户，脊高檐飞，砖雕精美，古色古香。你可别小瞧这些民居，有的有着三四百年的历史。望着这些气势恢宏的古民居，你可想象到这里曾经的繁华？

边走边看，沿着古老的街巷，怀着寻古探幽的情绪，走进一处处门楼高耸的四合院。因陪同的好友是土生土长的青城人，对这里的文物古迹了如指掌，在他风趣幽默的介绍里，青城镇的古往今来渐渐清晰起来。

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青城得名与狄青有关，狄青是宋代名将，任秦州刺史时巡边至龙沟堡(今青城)一带，他看到这里地势险要，易守难攻，是守卫榆中的第一道门户，便下令在唐代旧堡旁边修筑了新堡。新、旧两堡连在一起，长约五里，成为一个狭长的城池，于是得名“一条城”，后来为了纪念狄青，将“一条城”叫做青城。

青城镇四面环山，北靠黄河，从布局上看，全镇街巷为棋盘格局，整齐有序，主次分明。现分为新旧两城，以西为旧城，街道呈“井”字形；以东为新城，街道为“月”字形。因为青城古镇历史上的发达和辉煌，所以小小镇子富豪官宦云集，明清时期豪宅、家祠、会馆、庙宇在古镇纷纷建起，造就了一时的繁华。

行走在青城的石板路上，你似乎能闻到水烟淡雅而又滑润的清香，恍惚间似有成百上千的驼队、马帮、车队，运输着水烟直奔黄河上的羊皮筏子而去。驼铃声声，马蹄哒哒，人声鼎沸，一派繁华景象浮现在脑海中。

青城镇也是水烟的发源地，被誉为“中国水烟之乡”。据史料记载，兰州水烟已有300多年的历史，它以丝、香、味“三绝”闻名全国，素有“兰州水烟天下无”之誉。青城水烟始于明末清初，在康熙至道光年间曾红极一时。青城有180多家商号，从业人员达8万人之多，从小烟坊发展到大烟坊。在200多家烟坊中规模较大的有70多家。这一时期各家创出了自己的品牌。如周家的“宏”字牌、罗家的“永”字牌，高氏的“芝”字牌黄烟等。青城水烟牌号有甘字、条字、蓉字、宏字、芝字、永字、兴字等品牌，青城水烟行销全国各地。到民国时期，青城形成了著名的周、罗、吴、高四大水烟作坊，基本垄断了青城的水烟行业。水烟成了青城的经济支柱，也是“甘肃一大利源”，兰州也曾专设“水烟局”。

青城书院

据说水烟有消瘴防毒的显著功效，能提神顺气，消瘴解烦，预防虫蛇叮咬，被视为“神药”。据民间传说，兰州水烟的引入与诸葛亮密切相关。相传三国时诸葛亮征讨南蛮，深入南方不毛之地，将士不时为瘴气伤害。诸葛亮遇见隐士孟节询问良方，孟节说“薤叶云香草”，含一片可除瘴疠。故而兰州的水烟业都将诸葛亮视为始祖，号称云香事业。

水烟业的兴起，推动了古青城加工业、运输业、商业、教育、文化和建筑业的发展。这里曾经人才荟萃，教育发达，文化兴盛，民风淳朴，被誉为“风雅青城，仁义之乡”。据统计，仅清代一朝，青城镇就涌现出进士10名，举人数百名。

如今，青城水烟已经衰落，但水烟制作工艺和部分水烟作坊却保留了下来。在罗家大院一处四合院，压制水烟的巨型木椽、砣石以及压制成捆的水烟，仍保存完好，吸引游客前来参观。

出了罗家大院，沿着条墙街往东走，就能看到高氏祠堂。

高氏祠堂是明清时期独有的悬山式建筑，一层一层，逐层增高，以示高氏子孙步步高升。高氏祠堂由山门、前过厅、后过厅、厢房、大殿等建筑物组成。青瓦朱门，正中悬挂“高氏祠堂”四字匾额。整个建筑构想精妙，造型古朴典雅，布局奇巧别致，尤其是砖雕壁画，可谓匠心独运，其构图奇异瑰丽，画面生动多彩。

青城高氏来自于山东渤海村。祠堂过厅中现在悬挂着的“进士”牌匾，是清咸丰皇帝赐予进士高鸿儒的。院子左侧一株百年古柏巍然屹立，使整个祠堂显得肃穆典雅。据介绍，青城古镇到清末民初，宗族祠堂最多达20多座。这处幸存下来且保存完整的高家祠堂，就成为一处研究宗族祠堂文化不可多得的标本。

出了高氏祠堂原路返回到校场路再往南至书院巷丁字路口向东走，就到了青城书院。

青城书院始建于清宣宗道光十一年。书院不大，一条长径通向前方，将庭院分作两厢。书院门前有砖雕照壁一座，上有隶书“菁莪造土，朴械作人”八个大字；门楣上悬“青城书院”匾额；过厅中悬“敬业乐群”匾额；中院讲堂门上方悬有“丽泽堂”匾额。这些无不充满着浓厚的教化育人色彩。

青城书院是兰州六大书院之一。出过1名翰林，10进士，29名举人、孝廉方正10人、贡生82人，其他如秀才廪膳生员不计其数。穿行在厢房里，首先映入眼帘的是八仙桌上摆着的文房四宝，似乎还飘着淡淡的墨香；墙上的字画栩栩如生，笔走龙蛇，令人心惊；雕刻的匾额，虽说脱了漆，依然苍劲有力，穿透着久远的岁月。

来到后院，就是古老的学堂。木门，木窗，木桌，木凳，简朴温厚如谦谦君子。我似乎看到了先前的莘莘学子，他们在研读什么，是《大学》，是《诗经》？

遐想之际，传来了脆生生的青城小曲，吸引了我的注意力。我被这委婉曲折，韵雅情真的小调所打动。青城小曲也是这里一道别具风味的文化餐品。

在青城除了高氏祠堂、青城书院、罗家大院等这些景观外，还有二龙山风景区。二龙山的戏楼也是古迹文物，值得一看。当然还有闯王墓、千亩荷池以及青城八景，有人还概括为青城十六景。

这些景观无不与神奇传说或绝美景色相联系，事事沁心，景景养目，无不彰显着青城的无穷魅力，都会给你带来意想不到的收获。

行走在青城古镇恬静而祥和的街道上，遥想当年的过往。那些厚重的大门、古朴的砖瓦、精致的木雕，虽然它们无法用语言讲述曾经的故事，但每一个细节，都彰显出它们曾经的不平凡。