为适应经济全球化带来的新挑战和新机遇，世纪之交我国对外经济发展战略作出了重大调整。2000年，党的十五届五中全会提出实施“走出去”战略，努力在利用国内国外两种资源、两个市场方面有新的突破。2001年，中国加入世贸组织，标志着我国对外经济发展战略从过去防御型向积极利用全球资源、参与全球竞争型转变。2007年，党的十七大强调要坚持对外开放的基本国策，把“引进来”和“走出去”更好地结合起来，形成经济全球化条件下参与国际竞争和合作的新优势，发展具有国际竞争力的大企业集团。伴随着我国全方位对外开放格局的形成，金川集团逐步走向世界。

正确的战略是企业制胜的法宝。2001年，在对机遇和挑战分析的基础上，金川集团按照走新型工业化道路的要求确定了“十五”发展目标：抓住全球性经济结构调整和国家西部大开发的机遇，瞄准国际先进水平，按照进一步扩大经济总量，提高经济增长质量的指导思想和把“镍的文章做深，铜的文章做大，钴的文章做强，稀有贵金属的文章做精，无机化工的文章做活”的工作思路，加快科技进步，通过工艺创新、指标优化、应用技术研究、产品研发和人才培养，推进产品结构调整，提高矿产资源综合利用的深度和产品的科技含量，充分发挥公司作为国家骨干企业和镍、钴及贵金属中心企业的作用，依托自身和国内外镍、铜、钴及贵金属资源，把公司做大做强。2003年，公司提前两年实现“十五”发展目标。2004年，实现营业收入、资产总额“双百亿”的奋斗目标。2005年，实现营业收入206亿元。全面完成“十五”计划目标任务，公司步入加快发展的新阶段。

2006年2月，经济日报刊发文章《探寻【中国镍都】的成功秘方》，文章指出：金川的成功，绝非单纯的依靠得天独厚的资源优势，还有高起点推进技术进步，让采、选、冶关键工艺技术达到世界同行业先进水平；创造尊重知识、尊重人才、尊重劳动、尊重创造的浓厚氛围，吸引越来越多的技术人员投身科研技改第一线；通过国际化战略，实现跨越式发展。通过数十年努力，通过不懈的自主创新，镍都人已在一片茫茫的荒漠戈壁上，打造出一座“腾飞的镍都”。金川公司为国家合金钢、特种钢等行业的发展做出了巨大贡献，它由小到大、由弱到强的发展历程，也已得到了社会各界的广泛认同。放眼未来，金川人正站在越走越宽阔的金光大道上，正奋力拼搏着下一个辉煌。

2006年，在科学发展观的指导下，金川集团制定实施了“十一五”发展规划：坚持抓好以公司治理、提高效率为重点的改革，坚持抓好以重点建设项目为载体的发展，坚持把公司的发展建立在扩大资源拥有量和有效利用资源的基础上，瞄准世界先进水平，大力推进技术进步，全面提升管理水平，进一步扩大经济总量，提高经济增长质量，实现公司全面协调可持续发展。“十一五”末，公司镍产量由2005年的世界第七位上升到2010年的第四位，钴产量上升到世界第二位，铜产量居国内第三位。

2011年，站在新的历史起点，金川集团深入贯彻落实科学发展观，确定了“十二五”发展的指导思想：以结构调整和布局优化为主线，转变经济发展方式；以资源战略和资本运营为依托，加快跨国经营的步伐；以技术进步和项目建设为载体，推动公司健康快 速发展；以战略性新兴产业为着力点，构建合理的产业体系；以机制完善和管理提升为手段，提高公司运营效率；以企业文化为支撑，增强凝聚力和发展活力，实现公司新的跨越发展。“十二五”发展目标是：有色金属及加工材年产量过150万吨，稀贵金属过800吨；化工产品530万吨；煤炭1000万吨。营业收入确保2000亿元，力争2200亿元；利税总额确保100亿元，力争120亿元。资产总额达到1500亿元。把公司打造成具有国际竞争力的跨国经营集团。