在通渭，庄稼人的年是从拚（pan）社火开始的。

拚是通渭方言，事先做大量准备工作的意思。快过年的时候，村里飘满油香和肉香味，乡亲们双手揣在裤兜或者伸进袖筒，踩着咯吱咯吱的雪，见了面总会问上一句：年拚好了没有，今年拚不拚社火？

拚社火首当其冲是做旱船。届时，全村男女老少齐上阵，先用长80厘米、高70厘米、宽60厘米的木板做成船舱，然后把2条2米长的竹板弯成半圆钉到长方体的船身上，分别做成船的首尾，再把3条竹板弯曲做成船顶，待四根弧形柳梢向上固定到船顶时，船体就做好了，接下来就是打扮旱船了。

北城铺镇张家岔村村民张晓平从8岁时就跟着家人做旱船，他笑称，旱船打扮得越花越好看，以前家里穷，就用纸糊船身，很容易破，现在条件好了，家家户户拿出被面，花布，做出来的旱船既牢固又好看。

通渭县北城铺镇张家岔村村民张晓平说：“做旱船还是有讲究的，根据以前鲁班时候的门尺，套上尺寸来做旱船，首先要把船的方舱做出来，再做船底和船顶，最后就拿红布包裹，挂些穗子和灯笼。”

每到做旱船的时候，村里手艺人就要大显身手了，裁缝、画匠、木匠和染匠各司其职，最受尊敬的要数写字先生了。其他人则打下手，采购、递拿、研墨，配合工匠们干活。

干了一年的农活，庄稼人把压在胸腔一年的才艺热情全都倾泻在这艘旱船上，像打扮出嫁的姑娘一样精心打扮：船身覆上红绸缎面，四角悬吊大红灯笼（以前讲究悬吊绣球），船舱前后固定上美丽的蜡花盆灯。船舱两边贴上：“无水划船歌盛世，凭春起舞载丹心”等歌颂盛世或祈福纳祥的对联。

他们一边做旱船一边商量耍社火的人员分工和注意事项，也有意见分歧的时候，但经过反复讨论，都能圆满解决。寒冬腊月，纷纷扬扬的大雪落在热火朝天拚社火人的身上，落在装扮好的旱船上，也落在远处透着新绿的麦田里。

耍社火时，跑早船是继舞狮子、跑场子、跑马灯、蜡花舞之后的一个项目，每个村庄耍社火顺序不一，形态各异。但跑旱船是必不可少的环节，船姑娘“坐”在船舱内，艄公在船外和船姑娘对舞。张晓平开玩笑说，船姑娘都嫁人了，现在是船老汉上场了。

表演时，船姑娘“坐”在船舱内，艄公“坐”在船的前板上和船姑娘同舞。船姑娘用布带将船系在肩上，双手握住船身两侧的横杆，把持船只进退舞动。当船只冲波劈浪、遇礁搁浅时，在艄公紧张划浆的舞姿和铿锵紧促的锣鼓声配合下，船急剧动荡，看得人也惊心动魄。

当船战胜艰险，邀游在风平浪静的水面时，花船按艄公徐徐划浆的舞姿，悠然荡漾，再伴以轻快的船曲，边唱边舞，直至曲尽船停。

北城铺镇张家岔村村民张作平一直活跃在村里耍社火的地方，他也是船曲的创作者，根据时代、政策、民情等不断变换着船曲，据他估计大约有五六十种曲子。

通渭县北城铺镇张家岔村村民张作平说：“社火主要耍旱船和狮子，我们村的船曲主要是我根据时代的发展、党的政策自演自编。腊月三十，老的拉、小的唱，年轻的在院子里载歌载舞，那欢乐的气氛才算过了个年。”（记者 李苏敏 惠施阳）