新甘肃·每日甘肃网记者 李萍

初夏时节，走进庆阳市环县合道镇陈旗塬村，一位精神矍铄的耄耋老人正在一丝不苟地创作皮影戏剧本。今年82岁的袁吉昌是环县道情皮影戏第五代传承人，写戏本成了他日常生活的一部分，60多年来他始终坚持学习和创作，用初心守护非遗。

一块白布，五尺纱窗，一盏青灯，戏班子一响，光与影的照耀下，皮影艺人们在幕后将世相百态故事娓娓道来。

从小，袁吉昌就痴迷于皮影戏，每次有皮影班子来村里表演，他总是要钻到人群前面，目不转睛地盯着看。

“上小学的时候，我们学校就在庙堂附近，每年庙会的时候，都有戏班子来这里唱戏，我就成了皮影戏的‘忠实粉丝’。”袁吉昌说，皮影人在幕布上飞跃翻腾，艺人们唱腔抑扬顿挫，他便被深深吸引，看皮影戏就成了学生时代的期盼。

一次偶然的机会，袁吉昌被环县第四代传承人敬廷玺发现并“纳至麾下”。“小学的时候，我和有着同样喜欢皮影的老师用木头自制二胡，经常在放学后就到山岗上反复练习。”袁吉昌说，一天黄昏，刚好被来这里演出的敬廷玺发现。18岁时，袁吉昌正式拜师学艺，开始学习雕刻皮影、吹拉弹唱。从此，袁吉昌“拿”起皮影，再也没有撒开手。

皮影戏是一门动静相得的艺术，考验着幕后每一个表演者。一个影人至少被三根操纵杆操纵，而一个表演者要能控制两三个影人的动作，还要配合音乐兼顾唱念，为了把这项艺术学精学好，皮影班的每位成员每天都在勤学苦练。

“我现在还能清晰地回忆起，当时跟着师父同台表演的第一本戏就是‘烟鬼显魂’，虽然当时的唱词我已经熟记于心，但是我从来没见过戏本子！”提到皮影戏本，袁吉昌流露出几分伤神。“我们那时候学皮影戏，很多都是靠口口相传。师父唱，我们听，然后背诵下来，每每到演出结束，我才点着煤油灯工工整整默写出来。”

袁吉昌是戏班子年龄尚小且勤下功夫的典型，师父也被他的好学所感动，经常在闲暇之余躺在炕头眯着眼睛一段一段地唱，袁吉昌一遍一遍地写，一个本子有时候需要好多天才能完成。直到上个世纪90年代末，师父才从戏箱子里拿出几本新戏，让徒弟们愿意学的拿去抄写，夜晚“挑灯抄戏”成了他学习皮影戏生涯最重要的一部分，也为他日后的成长奠定了基础，也正由于默写、听写、抄写戏本，让袁吉昌对环县道情皮影戏的理解更加深刻。

环县道情皮影戏是中国传统文化的“活化石”。袁吉昌对环县道情皮影戏投入了毕生心血，不单单是一种情怀，更是一份沉甸甸的使命。“我这一包袱的戏本就是我的精神支柱，最大的心愿就是能有个真心热爱和努力好学的徒儿，将我这一生所学传承下去，也希望能在下一代发扬光大。”

皮影戏涵盖绘画、雕刻、弹唱、编剧等多种艺术，而袁吉昌几乎样样精通。2018年，袁吉昌成为第四批国家级非物质文化遗产项目传承人——更是“守”艺人，但现已八十多岁的他常常感叹：“我老了，一定要把接力棒交给后辈。”

纪录片《中国守艺人一百零八匠》导演罗易成曾说，“守艺人”像勇士一样，倔强地守护着手艺，也守护着一个国家的诗意与乡愁。

在袁吉昌一本已经泛黄的笔记本上，他工工整整地写着这样一段话：“我把环县道情皮影戏比作一朵山花，希望它更加发扬光大，更加兴旺昌盛，更加绚丽动人。”